In einer Demokratie geht alle Macht vom Volk aus. Doch immer weniger Menschen erfahren das auch so. Sie fühlen sich von »denen da oben« schlecht regiert, ihre Belange scheinen bei politischen Entscheidungen keine Rolle zu spielen. Gleichzeitig wächst das Engagement in Initiativen und Projekten - überall dort, wo eine realistische Chance besteht, Gesellschaft wenigstens im Kleinen mitgestalten zu können. Damit ist viel gewonnen, aber lange nicht genug. Eine veränderte Haltung auf beiden Seiten tut Not: Die Bürgerinnen und Bürger müssen selbstbewusst neue Wege der Mitgestaltung einfordern, die Politik muss bereit sein, die Kompetenzen der Bürger anzuerkennen und Macht zu teilen. Seinen Aufruf zu mehr Partizipation untermauert der Sozialwissenschaftlicher mit einer Analyse der Ursachen für die wachsende Unzufriedenheit. Und er zeigt wirksame Beispiele für basisdemokratische Ansätze aus dem In- und Ausland. Vor allem auf kommunaler Ebene werden Bürgerhaushalte, kleine Gesellschaftsverträge oder Kinder- und Jugendräte bereits erfolgreich praktiziert.

Roland Roth ist Professor für Politikwissenschaften an der Hochschule Magdeburg-Stendal. Er forscht über Demokratieentwicklung und war sachverständiges Mitglied der Enquete-Kommission des Bundestages '"Zukunft des bürgerschaftlichen Engagements". 2012 erschien sein Buch "Bürgermacht" bei der edition Körber-Stiftung.